リー・ウォレンダー
NEC（National Electrical Code）は、電気業界で使用され、3年ごとに改訂される公式文書であり、電気工事で一般的に使用されるさまざまな用語の技術的定義を提供します。 NECには、電気回路を開閉するデバイスとして定義できる「スイッチングデバイス」への多くの参照が含まれています。 電気回路は連続ループを形成する必要があり、スイッチングデバイスはそのループのゲートのように機能します。 スイッチングデバイスが 閉じている と回路はオンになり、スイッチングデバイスが 開いて いると回路はオフになり ます 。
2017 National Electric Code book（NEC）は、「スイッチングデバイス」または「スイッチ」の特定の定義を提供していませんが、多くの特定のタイプのスイッチと切断を定義しています。
サーキットブレーカー
NECは、サーキットブレーカを次のように定義しています。
非自動手段によって回路を開閉し、定格内で適切に適用された場合に、それ自体に損傷を与えることなく所定の過電流で回路を自動的に開くように設計されたデバイス。
つまり、回路ブレーカーは、回路を自動的に遮断することにより、回路を過負荷から保護します。 また、ブレーカーは、トグルスイッチを切り替えることで手動で遮断することもできます。 現代の家庭の電気システムのすべての電気回路は、回路ブレーカーによって保護されています。 ブレーカーは、一般的に ブレーカーボックス と呼ばれるメインサービスパネルに収容されてい ます 。
古い家には、サーキットブレーカーの代わりにヒューズが付いていることがよくあります。 ヒューズの機能はサーキットブレーカとは異なり、手動で回路を開くには（オフにするのではなく）取り外す必要があります。 ヒューズ回路が過負荷になると、ヒューズが自動的に切れて回路が開きます。
回路ブレーカーとヒューズは、スイッチングデバイスの技術的定義を満たしていますが、定期的に電力を制御するための日常的な汎用スイッチとして使用することを意図したものではありません。 NECは、これらのデバイスを汎用スイッチではなく「過保護保護デバイス」と呼んでいます。 回路ブレーカーの寿命動作のサイクル数は限られているため、回路の修理または交換作業中を除いて、定期的に電源を制御する壁スイッチと同じ方法で使用しないでください。
汎用スイッチ
NECは、汎用スイッチを次のように定義しています。
一般的な分配および分岐回路で使用するためのスイッチ。 定格はアンペアで、定格電圧で定格電流を遮断することができます。
この場合、「中断」とは、回路を開いてスイッチを通る電気の流れを止めることを意味します。
このタイプのスイッチングデバイスには、家中の照明器具や家電製品（ごみ処理機など）を制御する標準の壁スイッチが含まれています。 標準の120ボルト回路のスイッチは、通常15または20アンペアの定格です。
切断手段
NECは、切断手段を次のように定義しています。デバイス、またはデバイスのグループ、または回路の導体を電源から切断できる他の手段。
これは、多くのタイプのスイッチと切断デバイスに適用できる一般的な定義です。 家庭での良い例は、ユーティリティメーターと家庭のサービスパネルの間に設置される切断スイッチまたはサービス切断です。 このスイッチは、サービスパネルを商用電源から分離します。 サービスパネルのメインサーキットブレーカーは、切断手段の別の形態です。
切断手段は、ガス炉への電力を遮断するために使用されるトグルスイッチなどの標準スイッチの形でもあり得る。 多くの場合、このタイプの切断には特別なインストール要件があります。 たとえば、アプライアンスの場所から到達可能であるか、少なくともはっきりと見える必要があります。
転送スイッチ
NECは、転送スイッチを次のように定義しています。
1つの電源から別の電源に1つ以上の負荷導体接続を転送するための自動または非自動デバイス。
転送スイッチは、回路の電源を切るためだけのものではないという特殊なタイプのスイッチです。 むしろ、1つの電源から別の電源に電気の経路を転送します。 バックアップ電源用の大きな発電機がある家には、通常、ユーティリティソースから発電機への接続を変更する転送スイッチがあります。 一部の太陽光発電システムは、送電網から切断し、太陽光発電源に接続するために、トランスファースイッチの形式を使用します。